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젊은 연령의 고혈압, 수면무호흡증이 원인일 수 있습니다

고혈압은 심혈관 질환의 주요 위험 요인으로 심부전, 관상동맥질환, 뇌졸중 등 다양한 합병증과 밀접한 관련이 있는 질환입니다.

과거에는 중·장년층에서 주로 발생하는 것으로 알려져 있었지만 최근에는 30~40대와 같은 비교적 젊은 연령에서도 고혈압이 발견되는 사례가 증가하고 있습니다.

이러한 젊은 고혈압 환자 중 일부에서는 수면 중 호흡이 반복적으로 멈추는 수면무호흡증이 중요한 원인으로 작용할 수 있습니다.

    

수면무호흡증과 혈압 상승의 관계

수면무호흡증은 수면 중 상기도가 반복적으로 좁아지거나 완전히 폐쇄되면서 호흡이 일시적으로 멈추는 질환입니다.

이 과정에서 산소 공급이 감소하고 신체는 이를 보상하기 위해 교감신경계를 활성화하게 됩니다.
이러한 반응이 반복되면 혈압이 지속적으로 상승하고 장기적으로 고혈압 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

조절되지 않는 고혈압에서 의심되는 수면무호흡

약물 치료에도 불구하고 혈압 조절이 어려운 환자의 경우 수면무호흡증이 동반되어 있는 사례가 보고되고 있습니다.

이러한 경우 수면무호흡증을 함께 치료하면 혈압이 개선되는 효과가 나타날 수 있어 심장내과 진료 과정에서 이비인후과 또는 수면클리닉으로 의뢰되는 경우도 있습니다.

수면무호흡증의 진단 방법

수면무호흡증의 정확한 평가는 수면다원검사를 통해 이루어집니다.

수면다원검사는 병원에서 하룻밤 동안 수면을 취하며 뇌파, 호흡 상태, 산소포화도, 심박수 등을 측정하여 무호흡 발생 여부와 중증도를 분석하는 검사입니다.

최근에는 건강보험 적용으로 검사 비용 부담이 이전보다 줄어들어 수면장애 진단에 보다 접근하기 쉬워졌습니다.

수면무호흡증 치료

수면무호흡증 치료는 환자의 원인과 중증도에 따라 달라집니다.

체중 조절이나 수면 자세 교정과 같은 생활습관 관리부터 양압기 치료와 같은 비수술적 치료,
상기도 구조 이상을 교정하는 수술적 치료까지 다양한 치료 방법이 고려될 수 있습니다.

수면무호흡증을 적절히 치료하는 것은 수면의 질 개선뿐 아니라 심혈관 건강 관리에도 중요한 의미를 갖습니다.