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수면무호흡증은 수면 중 상기도가 반복적으로 좁아지거나 막히면서 호흡이 일시적으로 중단되는 질환입니다.
주로 코골이를 동반하며, 수면의 연속성을 깨뜨려 충분한 수면 시간을 확보하더라도 회복되지 않는 피로를 유발할 수 있습니다.

이로 인해 낮 동안 과도한 졸림, 집중력 및 기억력 저하가 나타나며 장기적으로는 심혈관계와 뇌혈관계 합병증 위험이 증가하는 것으로 알려져 있습니다.

    

수면무호흡증이 일상에 미치는 영향

수면 중 반복되는 무호흡과 저산소 상태는 몸을 각성 상태로 만들며 깊은 수면을 방해합니다.
그 결과 수면의 질이 지속적으로 저하되고, 낮 동안 피로감, 업무 수행 능력 저하, 운전 중 졸림과 같은 안전 문제로 이어질 수 있습니다.

또한 만성적인 산소 부족은 고혈압, 부정맥, 협심증, 뇌졸중 등 심각한 합병증과의 연관성이 보고되고 있습니다.

수면무호흡증의 발생 위험 요인

수면무호흡증은 음주와 흡연, 비만이 동반된 중년 남성에게 흔하지만, 최근에는 폐경 이후 여성에서도 발생 빈도가 증가하는 추세입니다.

이와 함께 편도 비대, 목젖 및 혀뿌리 비대, 하악 구조 이상 등과 같은 해부학적 요인 역시 수면무호흡증 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

정확한 진단의 중요성

수면무호흡증을 일시적인 코골이로 여기고 방치할 경우 전신 건강에 부담을 줄 수 있습니다.
증상이 의심되는 경우에는 수면다원검사를 통해 무호흡의 유무와 중증도를 객관적으로 평가하는 것이 필요합니다.

검사 결과에 따라 생활습관 교정부터 비수술적·수술적 치료까지 개인 상태에 맞춘 치료 계획을 수립할 수 있습니다.