※ 본 게시글은 김영효이비인후과 블로그의 콘텐츠를 바탕으로 일부 내용을 재구성하여 홈페이지용으로 새롭게 작성되었습니다.

비중격은 좌우 비강을 나누는 중심 구조물로, 코의 형태를 지지하고 공기의 흐름을 조절하는 역할을 합니다.
정상적으로는 중앙에 위치해야 하지만, 한쪽으로 휘어지거나 S자 형태로 변형되면 비중격만곡증이라 하며 비강 통로가 좁아져 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

  

1. 비중격만곡증이 발생하는 원인

비중격만곡증은 선천적 요인과 후천적 요인으로 나뉩니다.
선천적으로 성장 과정에서 비중격과 얼굴 뼈의 발달 속도가 달라 변형이 생길 수 있으며, 가족 구성원 간 유사한 형태가 관찰되기도 합니다.
후천적으로는 외상, 즉 코에 강한 충격을 받았을 때 비중격이 변형되며 만곡증이 발생할 수 있습니다.

2. 비중격만곡증이 의심되는 증상

대표적인 증상은 한쪽 코가 지속적으로 막히는 느낌입니다.
특히 누웠을 때 증상이 심해지거나, 코막힘과 함께 두통이 동반되는 경우 의심할 수 있습니다.
비강 내 공기 흐름이 불균형해지면서 점막이 건조해지고, 이로 인해 코피가 자주 발생하기도 합니다.
콧볼을 바깥쪽으로 당겼을 때 숨쉬기가 일시적으로 편해진다면 비중격만곡증 가능성을 고려해볼 수 있습니다.

  

3. 비중격만곡증이 있으면 모두 수술이 필요한가

모든 비중격만곡증이 수술 대상은 아닙니다.
증상이 경미하고 약물치료로 충분히 조절이 가능하다면 수술이 필요하지 않습니다.
그러나 비중격 변형이 심하여 내시경 진입이 어렵거나, 심한 코막힘으로 일상생활에 지장이 있으며 약물치료 효과가 부족한 경우에는 수술적 교정을 고려하게 됩니다.

4. 비중격교정술의 기본적인 특징

비중격교정술은 비강 내부로 접근하는 기능적 수술로, 대부분 수면마취하에 시행됩니다.
수술 시간은 대개 1시간 이내이며, 외부 피부 절개가 없어 얼굴에 흉터가 남지 않습니다.
비강 구조만을 교정하므로 코의 외형 변화는 거의 없습니다.

5. 입원 및 회복 과정

비중격교정술은 대부분 당일 입원, 당일 퇴원으로 진행됩니다.
수술 후 회복 상태를 확인한 뒤 귀가가 가능하며, 수술 다음날부터 일상적인 활동이 가능합니다.
다만 일정 기간 동안은 출혈을 유발할 수 있는 격한 운동, 음주, 흡연은 제한이 필요합니다.

비중격만곡증은 단순한 구조적 변형이 아니라, 코막힘·두통·비염 악화·수면 질 저하 등 다양한 증상의 원인이 될 수 있습니다.
정확한 진단을 통해 현재 증상이 비중격만곡증과 연관되어 있는지, 수술이 필요한 단계인지 평가받는 것이 중요합니다.